說起寶寶的睡眠問題，不少爸媽的心情大概只能以「笑著活下去」來形容了。
經歷過入睡難、哄睡難、抱睡奶睡、夜醒頻繁等一系列磨人的問題，好不容易消停了一段時間。但好景不長，孩子現在又開始不！午！睡！了！
都說睡眠對正處在生長發育期的孩子很重要，不睡午覺這睡眠時間要是不夠可咋辦？
其實家長對不午睡的擔憂，無非是擔心會影響孩子的發育或是健康，但隨著孩子逐漸長大，睡眠時間有所縮短也是自然而然的事情。
那麼，……
寶寶必須要睡午覺嗎？
要解釋寶寶需不需要午睡這個問題，首先需要瞭解寶寶的睡眠模式是如何發展的。
剛出生時，每天無論白天還是晚上，寶寶都會睡很多次，而且一覺的時間也比較短，一天可能需要睡四五覺，這一時期寶寶的睡眠模式就稱為多階段睡眠模式。
隨著寶寶的發育，睡一覺的時間逐漸延長，到 1 歲～1 歲半左右，大部分寶寶可以只睡中午和晚上兩覺，這時就進入到了雙相睡眠模式階段。
從 3 歲開始，就有一部分孩子告別了規律的雙相睡眠模式，逐漸發展出和成人一樣的單相睡眠模式，也就是說，寶寶不需要天天午睡了。
有研究顯示，在年滿 4 歲的孩子中，只有不足 33% 的孩子仍然有每天睡午覺的習慣，即使是在強制性午睡的幼稚園中，孩子沒有其他選擇只能躺床上午睡的情況下，仍然有同樣比例的孩子睡不著。這些睡不著的孩子很有可能已經發展到了單相睡眠階段，不需要天天午睡了。
並且隨著年齡的增長，有午睡需求的孩子也在逐漸減少，在 5 歲的孩子當中，單相睡眠模式，也就是不需要天天睡午覺的比例就已經達到 92%。
孩子為什麼會漸漸不需要午覺？
孩子白天的睡眠時間，其實反映了孩子的大腦神經的成熟度。隨著孩子大腦發育的成熟，他們就不需要再像小寶寶一樣，必須通過一天多次的睡眠來緩解大腦疲勞、控制情緒。
所以，如果你的孩子已經習慣天天不睡午覺還精神很好、情緒愉快、食欲也不受影響，那麼很可能表示他的大腦神經已經發育得比較成熟，進入到和成人一樣的單相睡眠模式了。
當然也有的孩子是因為一些神經發育問題導致有睡眠障礙、不睡午覺。但這些孩子和正常發展的孩子是不一樣的，經常會因為睡眠缺乏而注意力無法集中，或者情緒反復無常、易怒、不容易安撫。
那還要安排孩子午睡嗎？
就像前面說的，當孩子成長到一定階段，睡眠模式發展到跟成人一樣的單向睡眠模式，午覺就不是必須的了。
但是，小孩子的睡眠需求不是一成不變的。很多因素都可能對孩子的睡眠需求造成影響。
往專業裏說，就是家庭因素、社會經濟水準、環境、孩子近期的健康狀況、自身神經發展情況等因素都會影響到孩子睡眠。
往通俗裏說，就是孩子在某些天可能需要午睡，在某些天又可能睡不著。至於是哪些天要睡、哪些天不要睡，不同寶寶之間可能差別很大，家長也不容易預測。
對於仍然處於雙相睡眠模式或是有午睡習慣的孩子，家長比較容易判斷，給寶寶提供一個適宜的午睡環境就好，注意房間的亮度、室內溫度、濕度、周圍環境的噪音等，給孩子營造一個舒適的睡眠環境。
對於正處於過渡期、不是每天都需要午睡的孩子，或是家長不確定孩子今天要不要午睡，都可以先做好睡午覺的準備。到午睡時間先鼓勵他在床上休息，做入睡的準備。一般來說學齡前的孩子入睡時間在 16～19 分鐘，如果孩子躺在床上，醞釀了 20 分鐘左右，還是沒有睡意，就不用強求他一定要午睡啦，讓孩子從被窩裏出來做點別的活動。
對於年齡比較大、可以自主表達自己意願的孩子，如果他明確表示不需要午睡，就不必硬要他上床完成「醞釀睡意——醞釀失敗」這個過程。
需要跟爸媽們強調的是，如果寶寶在午休時間真的睡不著，千萬不要強迫他一定要睡。因為強制午睡不僅沒什麼益處，還可能有害。
給寶寶硬性規定一個午睡時間，而他又睡不著，對寶寶來說就等同於長時間的限制性活動。這樣長時間的靜止不僅不能讓孩子得到休息，反而還可能會讓孩子覺得有壓力。
在一些研究中還發現，午間睡眠和晚間睡眠時間有負向相關性，對學齡前的兒童午睡時間越多，夜間睡眠時間就會越少。有科學家認為，從睡眠自我調節機制的角度出發，過多的午睡會減少兒童晚間的睡眠需求和睡眠衝動，降低晚上的睡眠品質，影響大腦認知功能的發揮。
所以，當寶寶逐漸長大，午睡這個事兒，真的可以聽聽他自己的意願。
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