在上海市中心有一家占地三萬餘平方米的錦江飯店，從1951年起收歸國有，至今已接待外來賓客500多位。
美國總統尼克森曾評價道：“上海錦江飯店是我住過的世界上最好的賓館之一。”
而錦江飯店的創始人卻是一位名叫董竹君的女子。
董竹君出身寒微，因為迫於生計被父母賣進青樓，後與革命黨人夏之時成婚。誰知卻婚姻不幸，一個人帶著四個女兒和一雙父母在上海灘打拼。
一個女人沒有工作，還要照顧一家老小，董竹君當時的處境十分窘迫，可她卻始終沒有放棄。後來在別人的幫助下，她才得以創辦飯店，書寫一代商業女性的傳奇。
1900年，董竹君出生在上海的一個貧苦家庭，父親為她取名阿媛。因為小阿媛生得漂亮可人，被大家親切地稱為“小西施”。
她的父親忠厚善良，是給人拉黃包車的師傅。母親性格急躁，在一個富貴人家做幫傭。
董竹君的弟弟妹妹，因為營養不良，沒有錢看病，都先後夭折了。
十三歲那年，董竹君的父親生了重病，家裏把能借的錢都借了，甚至還去借了高利貸。
眼看連吃穿都要成問題，她的父母無奈之下想出了一個不得已的辦法。
原來，董竹君家旁邊有一個“堂子”，也就是青樓。
那裏的女孩有些是清倌人，她們賣藝不賣身，只靠給客人唱戲賺錢。
董竹君的父母想讓她去學唱戲，貼補家用，並承諾三年之後一定會把她救出來。
剛開始董竹君也十分不願意，可為了父母，為了盡孝，她便答應了這件事情。
董竹君長得漂亮，嗓子也十分清亮，沒過多長時間就成了堂子裏的頭牌，客人們都喜歡聽她唱戲。
而董竹君本身就對賣唱這種行為很排斥，她從來都不會刻意迎合客人。
可有一位客人吸引了董竹君的注意，跟他相處後才知道他叫夏之時，是一位革命黨人。
董竹君問他：“為什麼連你們這些革命人士都會來堂子？”
夏之時回答說：“我們借堂子掩護，商議一些事情。”
那時的董竹君雖然不懂革命，卻知道他們是為國家做貢獻的人，心裏不免對夏之時產生了幾分敬意。
在相處的過程中，兩個人漸生情愫，夏之時希望董竹君能和自己去日本。
而董竹君沒有立刻答應，而是先與他約法三章：
第一，不做小老婆；
第二，要去日本留學；
第三，希望自己的婚姻平等，兩人攜手共進。
夏之時一口答應，想花錢把董竹君贖出來，董竹君卻不願意。
她覺得自己不是用來交易的商品，即便夏之時把她贖出來後結婚，她也永遠低人一等，她便對夏之時說：“你放心，我自有辦法逃出來。”
因為董竹君很安分，看守對她卸下了防備，於是在一個晚上，董竹君把看守灌醉，她趁機逃了出來。
1914年，夏之時與董竹君在上海的法租界結婚。
看著熱鬧的宴會，身邊有丈夫和父母的陪伴，董竹君臉上洋溢著幸福的笑容。可她不知道，這場婚禮卻是她噩夢的開始。
結婚後，夏之時在日本給董竹君請了家教老師，教她數學、物理、日文等功課。
董竹君學得很認真刻苦，不到四年的時間就完成了東京女子高等師範學校理科的全部課程。
1916年，浩浩蕩蕩地“護國戰爭”爆發，夏之時奉上級命令回老家四川工作。
獨身在日本的董竹君，有了更多時間學習自己喜歡的東西。
她聽著自己的老師和留學生們大談政治和歷史，而且一邊還學習著日本的商業文化，對經濟有了更深一步的瞭解。
1917年秋天，夏之時的父親病重，他讓董竹君回四川盡孝。
董竹君此時心裏很忐忑，夏之時出生在一個封建大家族，父母輩的人思想很保守，他們是絕不會接受一個青樓女子做自己兒媳婦的。
回到四川後，婆婆不待見她，甚至想讓夏之時休了她再娶一個，小姑子處處給她使絆子，不給她住的地方。
面對這一切，董竹君只能打碎了牙往肚子裏咽，為了獲取他們的好感，她把購買的洋貨分給大家，有條不紊地操持著這個家。
日子長了，她在夏家也逐漸站穩了腳跟。
可我們都知道，夫妻之間最可怕的不是來自旁人的壓力，而是離心。
1921年夏之時上交了軍權，成日裏變得無所事事，失意的他脾氣也逐漸暴躁。
他開始抽煙、酗酒、賭博，董竹君多次勸說他，希望他能振作起來，可兩人總是以爭吵收場。
董竹君懷孕期間，夏之時對她不聞不問，看到她生了兒子後大擺宴席，卻連進病房看一眼妻子都不肯。
為了讓丈夫振作，董竹君說服他開工廠，跟他講共產主義的好處，誰知夏之時非但不領情，反而要拿菜刀砍向董竹君。
1929年，忍無可忍的董竹君毅然提出離婚，打算獨自撫養四個女兒。
俗話說：道不同，不相為謀。
董竹君崇尚平等自由的婚姻，她希望夫妻雙方能共同面對困難，既然做不到這樣，又何必再留下來。
離婚後的董竹君帶著女兒和父母，他們的處境可想而知，她仿佛又回到了小時候吃了上頓沒有下頓的日子。
為了一家老小的生計，她去擺攤，做傭人，但這些也只夠能吃飽飯，不夠支撐他們在上海生活下去。
董竹君想來想去決定開一家工廠，她把父母的家產悉數變賣，開了一家小紗管廠。
可惜在淞滬會戰爆發時，紗廠被炸得粉碎，她付出了兩年的心血也成了灰燼。
也是在這時，面對殘敗不堪的中國，董竹君決定積極加入共產黨的事業中，為國家出一份力。
當時她和夏之時離婚可謂是轟動一時，不少人都敬佩這個敢和督軍離婚的女子，其中就有義士李嵩高。
李嵩高知道董竹君生活困窘，於是便找到她，給她捐了兩千元度過眼下的困難。
對此董竹君十分感恩，她在心裏暗暗地想著：以後一定要報答這位義士。
後來，董竹君便拿著這兩千元開了一家川菜館，當時在上海，川菜還沒有市場。
為了讓自己的川菜館打出名氣，董竹君在飯店裝潢和菜的口味上費了一番心思。
她開的“錦江小餐”店有三層樓，底樓和二樓供客人們吃飯，考慮到油煙和環境污染，她把廚房放在了頂樓，而菜的口味也被分為了微辣、麻辣、香辣等口味。
開業當天，整條街道便人滿為患，“錦江小餐”從此一舉成名。
每天來吃飯的人絡繹不絕，常常是門庭若市，好不熱鬧。
當時青幫大佬杜月笙有次來吃飯，排了很久的隊都沒有排上，氣得他跟服務員說：“給你們老闆捎個話，讓她快點擴充店面，我給她投資。”
既然青幫大佬都發話了，董竹君只好“恭敬不如從命”了。
於是在杜月笙的幫助下，董竹君擴充了店面，並正式將飯店改名為“錦江川菜館”。
不過，董竹君當初開店的原因並不只是為了全家人的生計，也是為了資助共產黨的事業。
當初郭沫若回國時，為了不暴露他的身份，董竹君讓人給他送了一個月的飯。
並且為了有一個更為隱蔽的聯絡站，她再次投資一千多萬元，開辦了“錦江茶室”。
一名女子，不僅有著非凡的遠見和卓識，而且極具愛國情懷，在當時是十分難得的。
上海解放後，董竹君就把錦江川菜館和錦江茶室合併，稱為錦江飯店，並把錦江飯店上交給國家，用來招待中外賓客。
此後，錦江飯店接待過毛澤東、鄧小平、周恩來等國家領導人，尼克森總統、柴契爾夫人也都到過錦江飯店休息。
本以為自己的使命結束，可以安度晚年的時候，董竹君再次經歷了人生中的另一場浩劫。
1966年的一天，董竹君被幾個不速之客帶到了監獄，他們污蔑董竹君是“反革命”，在當時的情況下，董竹君很難為自己辯解。
在監獄裏條件十分艱苦，可她依然保持良好的生活習慣，她冥想、讀書，不會因為身處監獄就自暴自棄。
1972年，董竹君出獄了，政府為了補償她，恢復了她在錦江飯店的職位，還給她多發了五年工資。
已經年逾古稀的董竹君，愈發思念遠在美國的幾個孩子，後來在大女兒的陪伴下到美國洛杉磯安頓了下來。
閒暇時，她就和自己的兒孫們講自己年輕時候的故事，一家人其樂融融。
1997年12月，董竹君病逝。
她在自傳《我的一個世紀》裏寫道：“我從不因曲解而改變初衷，不因冷落而懷疑信念，亦不因年邁而放慢腳步。”
她一生追求平等自由，從不會因為自己卑微的出身就自輕自賤。
面對婆家封建家庭的刁難，她不慌不亂，沒有退縮，而是有自己的一套方法。
在婚姻裏受盡屈辱，她敢於掙脫枷鎖，活出自我。
處於絕境之時，她不放棄希望，憑藉著自己的智慧和勇氣打出了屬於自己的一片天。
董竹君就是這樣，無論遇到什麼難題，始終都有自己的內心秩序和節奏。
支撐她走下去的，更有自己堅定的信念。
女人最高級的姿態，大抵就是如此。
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